Tuesday 21 June 2011

Tratamiento de aguas: Ozono, Carbón Activado o ¿Ambos?

Es sabido que tanto la purificación con ozono y el carbón activado son útiles en

purificadores de aire y purificación de agua. Este pequeño artículo intenta señalar las

virtudes y defectos de cada uno y en combinación cuando se aplican a la purificación

de agua.

De manera previa es sabido que el carbón activado se usa en agua para eliminar malos

olores y sabores. El ozono es conocido por su alto potencial oxidante, por lo que se

podría decir que es más potente en el control de la contaminación microbiológica

(bacterias, virus, hongos, etc.)

Para obtener conclusiones se analizaron tres sistemas en una planta piloto de

Finlandia:

1.- Agua ozonificada a través de una columna de contacto.

2.- Posterior al sistema 1, se instala un lecho de carbón activado. De manera que se pre

ozona para pasar por el carbón activado.

3.- Agua circulada por un equipo de carbón activado.

El agua de observación es obtenida de un lago, y el proceso anterior a estos sistemas

es de filtración con arena.

Respecto a los resultados obtenidos del color del agua se deduce que el carbón

activado y la purificación de carbón activado pre ozonado, obtuvieron los mejores

resultados, con un 80% aproximadamente de reducción del color. El color del agua

después de la purificación de ozono, se redujo en un 57%. Los tres sistemas son

efectivos para purificar el color de agua.

Respecto a la turbidez, el mejor fue el sistema de carbón activado, con un 90% de

reducción. El sistema pre ozonado y purificado con carbón activado mostro sólo un

75% reducción (el ozono fue contraproducente). El sistema de purificación sólo con

ozono mostro un 40% de reducción en la turbidez. Nuevamente los 3 sistemas son

efectivos en este punto.

Al tratar el agua con cloro, se forman sub-productos no deseados con compuestos

orgánicos. Existe un índice que mide el potencial de formación de estos indeseados

subproductos. La purificación de agua con ozono, fue la más efectiva para evitar estos

subproductos son una reducción del 48% en este índice. Le sigue el agua pre ozonada y

pasada por carbón activado con un 35%, y sólo un 7% del carbón activado. Es decir, el

carbón activado no es muy efectivo en este caso.

Como conclusión general, los tres sistemas tienen ventajas por separados. En la

práctica se usa la combinación de distintos sistemas de purificación, aunque sean

redundantes para obtener agua pura con la máxima seguridad. Entre otras tecnologías

que se pueden agregar a estas dos, son la radiación UV y la purificación mediante

osmosis.


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